Windows Live Essentials è la nuova suite di prodotti Windows Live, con design rinnovato e tante novità, a partire dall'attesissimo Windows Live Messenger 2009. Nessuna rivoluzione, a parte il tentativo di creare un'esperienza totalmente integrata di comunicazione e condivisione tra software e servizi. Otto programmi gratuiti e già disponibili in italiano

Ci siamo. Microsoft ha reso disponibile la release candidate del nuovo Windows Live Essentials (prima conosciuto anche come Windows Live Wave 3). Possiamo finalmente scaricare la nuova suite che offre ben otto programmi completamente rinnovati nella grafica e nelle funzioni: Messenger, Mail, Writer, Toolbar, Movie Maker (solo per chi ha Windows Vista), Raccolta foto, Microsoft Office Outlook Connector e Family Safety. Se li vuoi tutti, dì addio a quasi 200 MB di spazio in memoria.

Tuttavia Windows Live Essentials offre un comodo installer che ti permette di scegliere se installare tutti i programmi o solo i tuoi preferiti. Il più atteso è sicuramente Windows Live Messenger 2009, con la sua interfaccia tutta nuova, ancora più amichevole, ancora più simpatica e personalizzabile. Adesso puoi creare la tua lista di contatti Preferiti, dei Gruppi per condividere informazioni e file e puoi essere sempre aggiornato sulle modifiche ai profili dei tuoi amici.

Windows Live Messenger 2009 è integrato ancora meglio con il tuo account di posta Windows Live e con altri programmi della suite, come Mail, Raccolta foto (per condividere uno scatto senza abbandonare la conversazione) e Call (che serve per effettuare chiamate da PC a PC).

A proposito di Windows Live Mail, somiglia sempre più ad un clone giovanile di Microsoft Outlook, stesse funzioni, stessa interfaccia ma più colorata e semplificata, con il Calendario e i Contatti integrati e sincronizzabili online. Grazie a Microsoft Office Outlook Connector, poi, puoi finalmente visualizzare messaggi e contatti Hotmail anche dal vecchio Outlook.

Windows Live Writer rimane pressoché uguale alla versione precedente in quanto a funzioni, ma l'interfaccia si è semplificata, diventando ancora più usabile e pratica. Se Windows Live Family Safety non risulterà altrettanto utile per tutti (ti permette di impostare dei filtri di protezione per una navigazione sicura dei più piccoli), Raccolta foto è la novità che più ci incuriosisce: potremo gestire le nostre foto sul PC, caricarle in un account online (anche Flickr) per condividerle, taggarle, creare presentazioni e soprattutto trovare subito le persone che cerchiamo grazie al riconoscimento automatico dei volti. Ti viene in mente qualcosa? Esatto, la nuova versione beta di Picasa.

Quelli di Microsoft sono bravi a rimettersi al passo con la concorrenza, non altrettanto a stupire con novità reali. Per creare filmati Raccolta foto è integrata con la new entry più attesa dei programmi Windows Live, Movie Maker, il software di editing che in realtà ci delude con la sua scarsità di funzioni e la possibilità di salvare solo in formato WMV. Inoltre, se hai Windows XP sappi che sul tuo sistema operativo Windows Live Movie Maker non è supportato (e non sarà nemmeno possibile scaricarlo).

Infine, Windows Live Essentials supporta i plugin (ma online ce ne sono ancora pochi a disposizione: vedi scheda Extra) e include una Windows Live Toolbar che si integrerà nel tuo Internet Explorer permettendoti un accesso rapido a tutte le suddette applicazioni e ad altri servizi Windows Live come Search Maps. Scaricalo subito e scopri tutte le altre novità da solo. Fa parte del divertimento.